随着2022 Fall申请季的落幕，2023 Fall申请季即将拉开帷幕。
今年可谓是“最变态申请季”，没有之一！
不仅申请人数水涨船高，许多大学的录取数量也直接减半。
而如此“僧多粥少”的现象不只出现在美国Top30大学，英国大学这届录取似乎也彻底飘了。
登第者合家欢乐，挥洒着成功的光芒，而落榜者只能在阴影中默默抹眼泪……
正所谓“落榜不落志，奋发再图强”。总有一批人，他们选择走出失败，拾起行囊，再战申请季。
今次采访的“过来人”则经历过三次牛剑申请，并在第二次落榜后，另寻他路，顶着UCAS全聚德的风险，同年再次申请，终于获得剑桥大学的青睐。
话不多说，让我们洗耳恭听他的故事……
No.1
“破釜沉舟，背水一战”
我的英本申请季历时两年，一共申请了三次牛剑。我第一次与牛剑交手是作为高中的应届毕业生申请了牛津的工程专业，但并没能如愿录取。经过一番思考， 我决定Gap一年重申。
第二年，我再次挑战了牛津的工程专业，但 却再次惨遭被拒。
到这里，我周围的人都以为我两年的申请季就这样以落榜告终了，但我并没有就此放弃…
申请英本的同学都知道，牛津和剑桥只能二选一。因此，有同学可能会疑惑，我是如何做到在两个申请周期申请三次牛剑？
原因是，我意外发现了一年同时申请牛剑的一条非主流途径！
大家都知道，牛剑本科申请的统一截止日期是每年的10月15号。但是， 剑桥大学有三所成人学院（Mature Colleges）其实在3月1号还开设了第二轮次的申请。
（图片来源：Wolfson College 官网）
因为Gap了一年的缘故，我符合Mature Colleges对申请者在年龄上的要求。这意味着我在1月中被牛津拒后还来得及再次申请剑桥！
尽管被牛津两次拒绝后的我早已“佛系”，但是知道这一个机会后我仿佛拨云见日， 立刻重燃了心中的希望，重新找回学习的动力，并开始准备剑桥申请。
但问题来了，我UCAS申请系统的五个位置已经满了，我无法把剑桥加入我的申请学校名单里。我其他四个位置都留给了帝国理工（IC）。而UCAS系统可以更改学校名单的截止日期早早过了，我好像又不能申请剑桥了。
又是在这个时候，我无意中了解到UCAS系统有一个叫 Extra Choices的机制，而我可以通过这个机制申请第六所大学。
但机制的前提是，我必须被现有的五所学校都拒绝，又或者我自己撤回所有的申请。也就是说， 我必须用四个IC的申请换来一次申请剑桥的机会！
由于IC一直没有任何动静，我在自我权衡和与同学老师的无数次交流后，最终在截止日前一天， 大脑里的“激进派战胜了保守派”，我决定背水一战！
就这样， 我在一年内同时申请了牛津剑桥，并在被牛津拒绝后，抱着英本全聚德的风险，撤掉了四个IC的申请，进击剑桥的工程专业，并最终惊喜地获得录取！
No.2
“逆水行舟，不留遗憾”
我在2019年12月收到牛津的面试邀请后，还特意赶到英国参加了线下的面试。
现在回想起疫情前自由出行的时光，对于我的确是一段耿耿于怀、感今惟昔的经历。不论最后结果好坏，我们总是在回首时，感慨一切都已成昨。
第一年落榜后，我的心情是很复杂的。我个人认为我面试的表现不错，说实话对录取还是持有一定信心。因此，我收到拒信后的第一反应是不解。我十分彷徨，对未来的求学之路也很迷茫。可能是因为对自己的期望值有点高，导致我对这次失败并不甘心。
直到要到了牛津招生官的Admissions Feedback，才认识到原来是我的笔试出了问题。牛津认为我的笔试成绩相对其他申请者不够具有竞争力，所以才没收我。
我对牛剑还是有一定的执念的，也知道Gap一年重新申请这一条路，但我问自己： 真的有必要放弃一年的大学学习时间来再次赌一个本来就不太可能的录取吗？
但我内心深处总有一个声音在徘徊： 我是不是就只差那么一点点？我面试还可以，我是不是就是笔试差那么几分，是不是踢上那临门一脚，就能成功呢？
带着这份疑惑和信念，我选择了重申，因为我不想给10年后的我留下一丝遗憾。
在第二次申请牛津工程院的时候，我吸取了上一年的教训，在申请前做了更充足的准备，在申请期间拼尽浑身解术，而在 申请后则把期望值降到了最低，抱着顺其自然的心态来迎接任何结果。
因此，收到第二次拒信的我心里并没有很大的波澜。我告诉自己，努力过就好。
然而，在了解到剑桥的第二轮申请机会后，我陷入了长达一个月的内心挣扎。
撤四个IC是不是太过于冒险？牛津把我拒了我哪来的信心觉得剑桥可以捞我上岸？
持续的斟酌、犹豫和自我怀疑真是无比折磨和煎熬。我问过老师，同学，中介，如果是他们他们会怎么选择，得到的答案都大不相同。
我意识到，我自己以后的路还得自己走。但每当要独自一人面对人生的岔路口时，我突然却害怕起来，因为不管最后做出什么样的决定，人生轨迹将会截然不同…
我想起我第一年落榜时那心中的不服，我最终决定还是跟随自己的声音，我要再试一次！就算结果还是不尽人意，又有什么大不了的。我再次告诉自己，努力过就好。
两次申请牛津失败的我，第一次申请专业录取率更低的剑桥，成功了。
回想起来，好像一切都那么巧。因为我Gap了一年，所以我的年龄刚好达到Mature College的要求，才使我有第二次冲刺的可能。
我想，如果我第一次失败后没有跟随我内心，选择Gap一年重申，可能也不会有后来的第二次拒信，更不会有后来奇妙的转机，也不会有迟来的录取。
插叙：
一些有趣的事
第二年申请季的两次牛剑面试可以说是最难忘的经历之一。
第一次面试前，我以为我已经从上次失败的经历学到了技巧，也做了更多的准备来应对更多、更难、更偏的面试题。
但面试时，我被问到的问题 比我预想的还要难一个档次，简直打了我一个措手不及。
因此，拒绝后准备剑桥面试的时候我就更加加倍努力，准备的题甚至涉及大学物理的范畴。我心想，这次肯定考不倒我！
然而，剑桥面试的题 反而挺“弱智”的，与几个月前的牛津面试相比难度低了几个档次。很多题目本来可以衍生出更难的问题，但我答出来前面几道“简单”的题后，招生官却没有继续，面试就这样戛然而止了。
想起这段经历真是哭笑不得，第一次失败意识到准备不足，第二次成功反而发现准备太多？
难道是因为我对题目难度的期望值过高，心理反差过大？我也不清楚。
申请季就是充满这样的不确定性。
No.3
“人生无常，独辟蹊径”
我的申请季真的挺疯狂的。虽然走过两次牛剑申请流程的我已经算是“老手”了，我还是对剑桥的录取十分惊讶。
可能是因为此前已经已经放平了心态，并没有寄予结果过多的期望，因此不论结果如何我都能欣然接受。当然，最终能以录取收官还是非常非常欢喜的。
我整个申请季就是在做高风险赌博，只不过赌的不是钱，而是自己的未来。说实话，如果让我再做一百次我申请季做过的决定，我还是会谨慎一点。 但这次决定，我绝不后悔！
我Gap的一年间，世界因为疫情发生了天翻地覆的变化，这也侧面反映出人生的变化无常。也因为疫情，线下的比赛和活动机会大大减少，我得快速转移到线上学习的模式，还得时刻关注考试的政策，这也很大程度上考验了我的 应变能力和心理素质，也给予当时独辟蹊径的我无形的压力。但 挺一挺，终究还是走过来了。
我觉得，不管你处于什么样的窘境，对希望很小的事情，还是有必要试一试。只要你主动降低期望值，失败就不会对你有很大的伤害。反之，当你抱有很大的希望，反而容易患得患失。
申请季其实眨眼就过去了，你文书里写的，你试卷上填的，你面试里说的，可能都不如你此前学到的百分之十。如果你积累的知识刚好在某一个节点帮助你录取了，你就是成功的，你就是幸运的。
插叙：
一些重申的Tips
对于有重申，我能给到最重要的一点建议就是，要把时间和精力花在刀刃上。拿到学校的feedback后要清楚认识自己的问题，并利用你大部分的准备时间弥补。
作为重申的你们，虽然有多一年的优势，但牛剑也会考虑你Gap一年的情况。你不能就此闲着，还是要通过积极参加科研、比赛等学术活动，利用空余时间来展现你的 学习能动力。进到任何一间G5的学习压力都特别大，这些工作也算是为你的大学学习提前做准备了。
对于理科专业的同学，可以通过科研来展现你对某个特定领域深度的兴趣，这是应该优先考虑的。不论研究成果如何， 科研能带给你的学术技能远远大于几次比赛，而且也给你文书增添了许多素材。
笔试和面试肯定是 整个申请最重要也是起到决定性作用的部分，因为这也是牛剑独有的嘛。要是给个比重， 笔试面试可能占到80%，高中成绩10%，文书10%。
文书的比重比较灵活。质量高的文书可以起到弥补其他申请材料缺陷的作用，但绝对不是你主要花时间的地方。
现在距离2023 Fall的牛剑截止日期还剩下5个月，时间属实紧迫。如果你一心要冲刺牛剑，现在准备和在做的任何竞赛和活动与专业没有直接关系的话，我是建议就不要参加了，还不如挤出时间准备笔试和面试。
尤其是面试。对于中国学生，当我们和本地英国人竞争的时候，面试绝对不是优势。
我发现，很多剑桥的本地人学生都有一个特点， 就是真的很能说，哪怕不懂，也能给教授一种错觉，表现得很懂的样子，真是难以捉摸。
因此，为了保障录取的稳定性，在保障笔试高分的前提下面试一定要加把劲！
No.4
“时我不待，活在当下”
申请季充满随机性。不管是申请牛津剑桥，还是美国大学，都会出现被保底学校拒绝，被冲刺学校录取等玄学的情况。
可以肯定的是，哪个学校拒绝你都不能否定你的努力。
我所在的新西兰高中里，也有很多成绩优异的本地学生。但是，他们并没有任何名校情怀。 他们家长甚至还希望孩子去到当地大学完成学位就完事了，没必要费尽心思考取牛剑或藤校。因此，每年新西兰录取牛剑的学生屈指可数，最多就十几个。
这种国内和国外的教育观念差异其实正是展现了我们中国学生对名校录取几乎病态的执念。
我认为录取结果不能评判一个人的优秀程度。这么说吧，有些录取牛剑的学生的能力可能还比不过一些落榜的中国学生。
每个大学的选拔过程都不是完美的，都有缺陷。 申请季的制度并不全是Meritocratic，不是说你够优秀，够努力就能录取，有很多因素你压根控制不了，这是一个残酷的现实。
因此，录取运气是一个不可避免的成分，大家要心态摆正好，不能因为某个拒绝就怀疑自己，打击自己的自信，这是没有意义的。
不要过多的臆想，珍惜现在每一刻，才能把握未来。
如果现在开始你能全身心地、不遗余力地将自己投入到你所热爱的事物上，我相信， 几年后的你会感谢现在的自己。
长风破浪会有时，直挂云帆济沧海。
不管你是第一次申请牛剑，第二次，还是第三次，又或是申请其他高校，不管你处在人生的哪个岔路口，陷入哪个困境，对未来充满憧憬，还是感到迷茫，希望你都能保持一个平静的心态，不过于固执，但又不至于懈怠，活在当下，让每一秒都过的有意义，并最终能如愿以偿，扶摇直上九万里！
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编辑｜Calin
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