2021-22赛季开幕当天，瓦拉内亮相老特拉福德，曼联好像终于要走进防守稳固的新时代。皇马的财政压力可能是瓦拉内转会的促成因素之一，曼联5-1击败利兹联一役开球前，费迪南德拥抱了瓦拉内，看到这一幕，红魔球迷实在难掩兴奋之情。
2020-21赛季结束后，曼联急需增强和重构防线。为了解决这个问题，他们要花钱砸一个能适配队长马奎尔的顶级中卫。瓦拉内满足这一要求，必要时还能承担后防领袖的责任。曼联不仅为马奎尔找了一位好搭档，还找到一个年富力强的备选队长。
去年8月下旬瓦拉内在对狼队一役中上演首秀之后，他看起来就是解决曼联部分防守问题的答案。在莫利纽克斯球场，索尔斯克亚放弃了常用的4-2-3-1阵型，改打攻击性更强的4-3-3阵型，博格巴和两个边卫频繁上前参与进攻。
新阵型给了对手更多反击空间，增加了弗雷德、马奎尔和瓦拉内的压力，但凭借瓦拉内极具侵略性和主动性的防守，曼联1-0客场取胜。10月国际比赛日间歇期前，瓦拉内在联赛中又首发踢了4场比赛（2胜1平1负）。当时，曼联的腰无力已人尽皆知，但瓦拉内的速度和比赛阅读能力在一定程度上掩盖了问题。
不幸的是，瓦拉内在10月份腹股沟受伤，这引发一系列连锁反应，最终让他的红魔首季变得令人失望。“瓦拉内到来后，曼联可能可能会拥有自费迪南德和维迪奇时代以来最好的中卫组合。”TA在去年8月曾预测。但后来，瓦拉内频繁受伤，状态不佳，没有太多机会与曼联队长并肩作战。
腹股沟伤势恢复后没多久，瓦拉内又伤到腿筋。从10月中旬到11月，基本都在养伤休战。那也是曼联本赛季最低迷的一段时期，瓦拉内参加了3-0战胜狼队的比赛，但此役前后，他们吞下4场败仗，最终导致索尔斯克亚下课。
据悉，临时主帅朗尼克曾希望在整个赛季后半段（包括双红会）中使用以瓦拉内马奎尔组合为基础的三后卫阵型，但由于伤病问题，加上马奎尔状态不佳，曼联本就漏洞百出的防线最后彻底崩溃。瓦拉内全季总共缺席了17场比赛。
瓦拉内不是曼联唯一一个遇到健康问题的球员，索尔斯克亚和朗尼克试了很多套防线组合，但好像没有任何一套能解决哪怕一丁点问题。
两任主帅都找不到能阻止对手创造机会和进球的中后卫组合。瓦拉内防守时是典型的喜欢“追求成功率”，传球时也爱往两边传安全球，不轻易往前传，优先保住球权不丢。对一名后卫来说，这些特点都挺好的，而且他这种球风正好与“马向前”互补，但在瓦拉内与林德洛夫搭档的8场英超比赛中，曼联后场出球能力严重不足，这给全队的进攻造成影响。
理想情况下，马奎尔是“狗式”进攻发牌器，瓦拉内是“猫式”空间扫荡者。瓦拉内在2021-22赛季如此忙碌说明曼联整体防守太乱。瓦拉内、马奎尔和还有其他曼联后卫都一样，由于球队状态一路下滑，他们在场上变得越来越安静，互相之间缺少交流，很难将对手的进攻扼杀在发起阶段。
在2021-22赛季的部分时间里，瓦拉内有伤，没有兑现外界最初对他的期待。瓦拉内健康时，马奎尔状态又大不如前。还有些时候，马奎尔上不了场，瓦拉内被逼着做自己不擅长的事情。
2021-22赛季，曼联在防守端基本是被动挨打的状态，没有几个后卫能阻止这一切的发生，把锅全推给瓦拉内是不客观的。在TOP6之外，没有多少人能像状态好时的马奎尔那样不停地向前出球。
曼联的大多数防守问题并非源于中后卫，而是因为中场有短板。瓦拉内转会时被视为“后卫里的劳斯莱斯”，他偶尔会上头，但绝大多数时候很稳，可以带给队友底气。不幸的是，曼联中场太漏风，客观情况把他逼成防线上昂贵的浴缸塞。
瓦拉内是一位非常有天赋的中卫，只要保持健康，就有望与马奎尔产生良好的化学反应。但中卫位置是滕哈格战术体系的基础，这位新帅是否这么认为，就完全是另一个问题了。