北京时间5月7日，有马来西亚媒体报道，世界羽联最近宣布，获得排名保护的运动员仅适用于参加各种公开赛，而且羽联决定今年世锦赛不会发放外卡。这就意味着还未决定何时复出的马来西亚老将李宗伟，几乎无缘今年的世锦赛。而根据李宗伟目前的综合情况看，他也很难再坚持打到2021年。
已经有马来西亚媒体感叹：“李宗伟对世锦赛男单冠军的毕生追求，差不多要结束了。”
从2005年起，李宗伟一共十次征战羽毛球世锦赛。从2011年伦敦世锦赛起，李宗伟先是连续两届世锦赛打进男单决赛但都被林丹击败，中间他还经历了一场2012年伦敦奥运会男单决赛再次输给林丹的惨剧。2014、2015世锦赛，谌龙成为世界舞台的男单王者，李宗伟再次连续两次打进世锦赛决赛但两次都输给谌龙。2016年里约奥运会，谌龙在男单决赛中战胜李宗伟获得奥运金牌，李宗伟则罕见遭遇连续六项世界大赛收获亚军的尴尬。
2017年格拉斯哥世锦赛，李宗伟男单首轮以1-2不敌世界排名第31位法国人勒沃德兹，遭遇个人世锦赛最差战绩。去年的南京世锦赛前，李宗伟被查出患有鼻癌，他无奈淡出赛场接受治疗，顶替他参赛的马来西亚31岁老将刘国伦，凭借李宗伟出色的签位最终拿到男单铜牌。当时中国队球员以及桃田贤斗均在上半区，李宗伟原本签位极好，可无奈天不遂人愿，他突然赛前因病退赛。
今年的羽毛球世锦赛，将于8月19日至25日在瑞士巴塞尔举行。在世界羽联不发外卡的情况下，只有马来西亚获得参赛资格的2位选手，其中一位选手将参赛资格让给李宗伟，他才有可能参加这次世锦赛。李宗伟目前男单最新世界排名第113位，他还没有公布自己具体的复出时间。
世界羽联证实，李宗伟需要在8月14日前就回到赛场，否则就无缘争取2020年东京奥运会资格。此前有报道称李宗伟有可能在6月初的澳大利亚公开赛上复出，从6月初到8月中旬还有7月的加拿大、美国、印尼、日本以及泰国公开赛，但久疏战阵的李宗伟能否连续作战，体能以及精力等诸多方面都是疑问。（Red）