小贷业务可能是深陷危机的步步高的一棵救命稻草。
近日，步步高收到监管函，因披露的业绩预告预计的净利润为亏损13亿元-19.5亿元，2022年经审计的净利润为亏损25.44亿元，净利润金额差异较大，业绩预告披露不准确，上述行为违反了相关规定。
这只是曾经的“中国民营超市第一股”现状的冰山一角。
7月8日，步步高（SZ.002251）收到湘潭市中级人民法院送达的《通知书》，债权人龙牌食品以步步高不能清偿到期债务且明显缺乏清偿能力为由，向湘潭中院申请对步步高进行重整。
据悉，龙牌食品和步步高分别于去年5月和7月相继签署《购销合同》等协议，双方约定龙牌食品向步步高提供货品，由步步高在相关门店销售。龙牌食品依约向公司提供了货品，并和公司办理完成相关结算手续，对公司应当支付的货款进行确认，但公司未如约向龙牌食品支付货款。截至2023年3月16日，步步高拖欠龙牌食品货款共计364.22万元。
据中国执行信息公开网，截至7月10日，步步高被强制执行案件高达60件。天眼查数据显示，步步高被强制执行的金额累计为5000.57万元，其中有4个案件被列入失信被执行人，涉案金额为237.21万元。
步步高怎么了？
年报显示，步步高近三年的营收分别为157.35亿元、133.61亿元和87.45亿元，同比下降20.23%、15.09%和34.55%；利润分别为1.12亿元、-1.84亿元和-25.44亿元，同比下降35.35%、264.82%和1281.4%。
2022年，步步高的25亿元亏损一举吞掉了自2008年以来累计的全部净利润。步步高最新的资产负债率已经高达81.42%，其中公司流动资产合计26.11亿元，流动负债合计162.52亿元，且流动资产余额持续多年小于流动负债余额。报告期内，公司货币资金余额为8.46亿元，其中1.23亿元因诉讼被冻结，短期借款高达65.05亿元，货币资金难以覆盖短债。
最新的一季报显示，步步高录得归母净利润亏损 1.00 亿元，归母扣非净利润亏损 2.14 亿元，而上一年同期则是双双盈利。现金流方面，经营现金流净额为 -3.25 亿元，而上一年同期则为净流入 11.82 亿元。
在主营业务巨亏的情况下，旗下部分子公司承担了步步高救命稻草的角色，其中就包括金融行业的湖南步步高小额贷款有限公司（下简称“步步高小贷”）。
在步步高6家主要参股和控股的子公司中，有四家实现盈利，分别是岳阳高乐商业管理有限公司，云通物流服务有限公司、湖南步步高翔龙软件有限公司和步步高小贷。
其中仅有步步高小贷一家为金融行业子公司，且净利润超过其他子公司在6家中最高。
工商信息显示，步步高小贷为网络小贷公司，步步高持有步步高小贷79.33%的股份为控股股东，另两名股东湖南旺千国际物流有限公司和湘潭市星辰建设投资有限公司分别持股18%和2.67%，且均在步步高小贷有借款。
2022年步步高小贷总资产6.97亿元，实现营业收入5909.2万元，净利润3746.14万元，但是该数据对比去年已明显降低。2021年步步高小贷总资产9.87亿元，实现营业收入1.05亿元，净利润4386.73万元。翻看过去五年财报，步步高小贷的净利润始终在每年3000万元以上，五年贡献超过1.8亿元利润，非常稳定。
值得一提的是，步步高小贷虽然持有的是网络小贷牌照，却并未利用牌照资源大量合作助贷和非法现金贷，反而上线了自营产品Better贷，额度最高20万元，日利率最低0.027%。
公开资料显示，步步高在湖南湘潭成立，创始人为王填，公司于2008年6月在深交所上市，主要业务为商品零售，以超市、百货等零售业态为消费者提供商品零售服务，巅峰时期市值曾超过300亿元。步步高上市后的13年间均处于盈利状态，更是在2019年创下营收新高，金额高达197.3亿元。