织造于西汉时期的蚕丝外衣，薄如蝉翼，重量仅有49克，封存地下上千年依旧保持完好。这件蚕丝外衣古典记载名为素纱憚衣，它的出土刷新了蚕丝织造技艺在世界范围内的历史。现代科技如此发达的当今，竟然无法复制这件素纱憚衣，专家耗费了13年的时间，反复实验，最终才织出一件重量49.5克，接近西汉时期素纱憚衣的纺织品，可见这西汉时期的人工蚕丝制造技艺的出神入化。
来到湖南省博物馆，这里镇馆之宝莫过于国家一级文物出土于长沙马王堆汉墓的素纱憚衣。如果不是亲眼所见，我们可能很难相信，一件制成于西汉时期的蚕丝衣，可以完好地保留千年，进入我们现代人的视野。素纱憚衣由精缫蚕丝织造而成，采用的是单经单纬丝交织的方孔平纹织法，蚕丝纤细却又根根分明，孔眼分布均匀清晰。整件纱衣轻盈透光，薄如蝉翼
。素纱憚衣为交领、右衽、直裾形制，是流行于汉朝时期的深衣样式。除了衣领和袖口采用素色锦缎进行装饰，整件衣服都是由精缫蚕丝制成，衣服重49克，如果去除衣领、袖口的重量，仅仅蚕丝部分的重量只有25克。素纱憚衣长128厘米，同袖长195厘米，用料面积为2.6平方米，经线密度为每厘米58根，纬线密度为每厘米40根，纱衣轻盈柔软，可以想象上身效果如仙女拂袖，轻纱飞舞。
如此精工细作的素纱憚衣的主人正是马王堆1号墓的辛追夫人。在长沙马王堆汉墓出土的辛追夫人棺椁之中，素纱憚衣作为陪葬品置于尸身旁。正是因为四层棺椁做了防潮防霉的措施，阻隔了空气氧化，素纱憚衣得以流传千年，从西汉工匠之手传承到了现代人的眼中。
之所以称之为素纱，正是因为素纱憚衣的制止过程没有进行染色等复杂的工艺，精细的纯蚕丝织造，让这件纱衣成就了简约却又精益求精的艺术。
震惊于西汉时期的蚕丝织造工艺，专家们对素纱憚衣进行仿制。但经过多次试验的素纱憚衣成品最轻重量还是达80克，竟无法与千年前的手工技艺所匹敌。原因是如今蚕宝宝的营养过剩，无法吐出与西汉时期重量接近的细蚕丝。于是专家们从培育蚕茧开始，历经13年的反复尝试，才完成了一件49.5克的素纱憚衣仿制品，然而还是无法达到49克的水平。
如今的素纱憚衣真品收藏于湖南省博物馆之中，是人人可以欣赏的千年前西汉时期蚕丝工匠织造的蚕丝珍品。对于素纱憚衣的穿法有很多不同的猜测，也许是贴身穿着，或是穿在衣服外面当成装饰。
