走进门时，马库斯·斯马特的脸上露出灿烂的笑容。那是 2021 年夏天，他与波士顿凯尔特人队新任主教练伊梅乌多卡会面后回家，乌多卡刚刚告诉斯马特，他将作为球队的首发控卫进入即将到来的赛季。
“他的肢体语言中充满了自信和放松，”斯马特的高中教练肯尼博伦回忆道，他那天向他打招呼。
将近九个月后，凯尔特人队距离他们自 2010 年以来首次进入NBA总决赛只有两场胜利。今年球队取得如此巨大成功的原因有很多。但是，将 Smart 转移到这一点上的决定是其中最主要的。
“我认为组织中的每个人——在世界上——都看到了我在那个控球后卫位置上能做些什么，”斯马特在带领凯尔特人队以 24 分、12 次助攻和 9 个篮板率领凯尔特人队以127-102 击败迈阿密后告诉记者东部决赛第二场热火。（斯马特在第 3 场比赛中脚踝受伤，导致他在第 4 场比赛中缺阵，并在周三晚上的第 5 场比赛中被列为有问题的球员。）
斯马特一直认为自己是控球后卫。“这是他天生的位置，”斯马特的 AAU 教练冯泽尔·托马斯说。在为托马斯效力时，斯马特养成了给被对手空位的队友喂食的习惯，因为，他告诉教练，“如果没有人传球给他们，那么他们会认为人们不相信他们。”
斯马特在德克萨斯的高中和俄克拉荷马州立大学都担任控球后卫，但他从来都不是电子得分手。博伦说：“他必须是唯一被命名为德克萨斯先生的孩子之一，而不是在积分方面领先他的团队。”
凯尔特人队前篮球运营总裁丹尼·安吉在 2014 年以第六顺位选中了斯马特，他更多地将他视为一个无球选项。安吉希望将球交到可以一对一进攻的球员手中。他相信，这就是季后赛的获胜方式，他告诉联盟的同事，这是他最看重的技能。
因此，凯尔特人队花了数年时间打造出以身材矮小、投篮第一的控球后卫为特色的阵容。首先是以赛亚托马斯。然后是凯里欧文。然后是肯巴沃克。三人组帮助凯尔特人队连续七次进入季后赛席位，并在五年的时间里打进了三场分区决赛。但是，尽管勒布朗詹姆斯自 2019 年以来为西部联盟狂奔并为三支不同的东部联盟球队进入总决赛打开了大门，但凯尔特人队未能突破。