这几年，家电行业经历了传统家电渗透率逼近瓶颈、房地产红利消失、疫情、原材料价格上涨、海运费用高位运行、芯片短缺等诸多挑战，并且这些挑战还在持续。可是，2002年海尔智家在日本销售额是14亿日元，如今已是620亿日元，利润更是增长了900倍。在去年的日本传统销售旺季“新生活”期间，海尔智家在日本双品牌份额持续第一，单海尔品牌实现了78%的增长。
海外市场的日本，作为世界家电品牌的“禁区”，包括德系、韩系、美系诸多品牌，都曾抱憾退避三舍，那么，海尔智家为什么能抗住压力，不断激活海外市场。其新增量持续领跑的背后，究竟都发生了什么呢？这是因为海尔智家冲破了这一“禁区线”，从产品输出到资本、品牌输出，再到管理模式输出，从自立到借力，走出了一条中国企业自主全球化运营的成功路径和范本。
去年6月份，中国驻大阪总领事薛剑以“理解中国”系列活动，与在日本的中方企业进行了探讨。其中，海尔智家日本区域CEO杜镜国以及同样来自山东的日本软脑集团创始人宋文洲，作为两家企业的受邀代表，与薛剑总领事进行了深入交流。海尔智家日本区域CEO杜镜国说，“进入日本市场的最大的特点，就是当时和三洋建立了‘竞合’关系。”
在杜镜国看来，这种合作的最大的好处就是海尔智家在日本得到了三洋多年建立起来的全面的渠道关系。
当时，日本三洋希望开拓中国市场，双方互相需求，一拍即合，达成了资源共享合作关系，不是产品和技术的合作，而是开创性地进行“市场交换”，此种“竞合”关系和合作模式也得到了日本经济产业省高度评价。 此后，双方“竞合”又经历“合资”的第二阶段，深入整合三洋冰箱，十年赤字的产业于2008年一年实现扭亏为盈。
2011年前后，在进入第三阶段时，海尔智家兼并三洋白电，包括冰箱和洗衣机（包含商用洗衣机）。并购后，海尔智家形成了一个完整的亚洲区域的运营体系，拥有2个研发中心，4个工厂，6个国家市场。同时，海尔智家在兼并三洋洗衣机的子品牌后，通过“凿壁借光”的方式，新设立了AQUA品牌，并将其定位双品牌当中的高端品牌，用最快速度完善产品线和机制。到今天，海尔与AQUA双品牌在日本不断超越，成绩斐然，实现行业绝对引领。
海尔智家日本发展之路值得很多中国企业参考，可以作为中国在日企业发展的样板。