去年夏天，克里斯-保罗一度站上了生涯的山巅，在带领太阳杀入总决赛后，他“控卫之神”的名号再度响彻了联盟。而为了嘉奖保罗，球员市场大门甫一开启，太阳就与他签下一份4年1.2个亿美金的新合同。纵览NBA历史，在36岁以上的球员中，他也是第一个受此优待之人。
然而，一年之后，当太阳再度冲击总冠军失败，当太阳队早早倒在了西部半决赛的舞台上，当他们在半决赛抢七大战以一种近乎失魂落魄的方式被独行侠淘汰出局，保罗的境遇也随之变得不同了。
来到今年夏天，外界对于保罗的赞誉之声几乎完全消失了，反倒一种怀疑的声音又开始在媒体中出现。保罗的高龄和高薪，他的带队能力以及太阳的阵容还能否争冠，这些议题也再度被所谓的专家拎了出来。
其实，类似的事情在三年前也发生过，当时，火箭队同样在争冠旅途中提前倒下，而赛季结束后，哈登与保罗的矛盾公开，后来，在种种原因作用下，保罗卷入了单换威少的交易被送去雷霆。也是在那一刻，保罗被打上了高薪低能的标签，他年薪4000万的大合同也一度成为了人们嘲讽、攻击的箭靶。
然而，转战俄城的保罗却惊艳迎来了生涯第二春，他在所有人都看衰的情况下带领雷霆青年军杀入季后赛，他重塑了自己的球场价值，并从那个赛季开始，为自己争来一个“末节之王”的新名号。
接下来，保罗转战太阳，并在凤凰城创造了新的奇迹，一年前，当保罗带队连续在季后赛中击败湖人、掘金、快船，当保罗生涯首次杀入总决赛，终于有人意识到了轻视保罗的错误，甚至开始排位为他道歉了。
去年冲冠失败后，太阳毫不犹豫为保罗奉上了续约合同。作为一支小本经营，数十年没有缴纳奢侈税的队伍，太阳抠门的老板萨沃尔却愿意为保罗豪赌一把。而至少上赛季常规赛，太阳又一次让球迷看到了惊喜。
整个常规赛，当联盟其他球队受困各种难题状态起起伏伏之时，太阳队却一路高奏凯歌，早早锁定了西部乃至整个联盟的头名。太阳队拿到64胜，书写了队史常规赛的单季胜场数纪录。而保罗个人的输出也十分华丽，他得到14.7分10.8助攻，生涯第5次拿到了赛季助攻王。
但这段美妙的故事到季后赛却戛然而止，随着太阳赛季出局，各种问题在今夏被集中暴露出来。好事者又开始重新审视保罗，而今天早些时候，美国媒体更是刊载了《太阳是否该考虑交易保罗？》的文章。
文章认为，36岁的保罗是名人堂级别的后卫，他也值得所有人尊敬，但NBA终归是商业联盟，队伍的建设也终究是要朝前看的。要知道，太阳队中其他的核心成员——从布克到艾顿，再到布里奇斯和卡梅隆-约翰逊，这些人都还十分的年轻，因此，在这个时候，用保罗去换一个更加年轻的组织者，是否会更大限度延长太阳的争冠前景呢？
诚然，保罗这几年屡屡在关键时刻力挽狂澜，末节的战力确实让人佩服。然而，保罗之所以成为末节之王，也与他无法全场48分钟高产输出，只能被迫集约分配体能有着很大关系。新季，这种逻辑惯性也一定会在保罗的打法中延续。可事实也证明，正是由于保罗，由于太阳队无法持续攻坚，才让他们距离顶尖的争冠队伍始终差了一口气。
今夏，太阳续约艾顿，保留了过去两年争冠的全套班底，新季，他们大概率还是会以这套班底朝总冠军发起冲击。但不同于去年夏天的信心满满，这一次，太阳队内开始出现了质疑的声音，而所有质疑的焦点，恰恰是围绕着保罗展开的……（波洛）