两天前，NBA最权威的薪资专家鲍比-马克思在一档节目中谈到了詹姆斯-哈登降薪续约的话题。期间，马克思曝出猛料，明确指出大胡子的新合同存在阴阳合同嫌疑。而他的这一说法，也将哈登推入了媒体旋涡。
上赛季，76人的季后赛征程止步东部半决赛，而作为队伍的新援，哈登在季后赛中的发挥无疑是让人失望的。可就在赛季结束后，当很多专家都在渲染哈登与新东家的矛盾，推测哈登今夏的去向，推测76人可能的运作之时，大胡子却突然做出了一个让人颇感意外的决定。
球员市场大门开启之后，哈登就迅速表态，他不仅会留在76人，而且会跳出现有合同最后一年的球员选项，与费城签下一份新的1+1合约。据悉，新合同的年薪相较于上一份合同足足下降了1500万美金。
哈登如此大力度的降薪，的确给76人创造了巨大的运作红利，首先，利用哈登降薪制造的空间，费城得以用全额中产特例（本赛季约为1030万美金）签下了哈登的老队友PJ-塔克。
其次，由于76人还没有放弃交易杜兰特的尝试，因此，哈登选择了无限期推迟与费城签下新合同，为的就是给76人与篮网谈判争取最大限度的要价资本。
从感性的角度来说，哈登为76人做出如此之大的牺牲，确实说的通。毕竟，作为一名迈过而立之年的老兵，哈登已拿过常规赛MVP，也享受过顶薪待遇。但在个人荣誉之外，没能拿到总冠军却一直是大胡子生涯的最大遗憾。
在最新的采访中，哈登就感慨，“相比物质，时间是无价的……”，也许大胡子已意识到，自己的生涯不会持续太多的年月了，所以抓住有限的时间全力争冠，就成为了他目前最重要的目标，为此，哈登愿意降薪，帮助球队提升战力，也就显得合情合理了。
但对于这种所谓的“情怀论”，马克思是不买账的，他甚至直接指出，76人老板一定会为大胡子的降薪补偿，“迈克尔-鲁宾（76人老板）可能是美国最富有的球队老板之一……现在哈登少拿了1500万，我给几支球队（高管）发短信，问他们这1500万是怎么弥补的？是股票吗？他们回复说‘可能’，所以我觉得如果你是联盟（监管）人士，你们应该调查一下（这件事情）。”
显然，马克思认为，哈登之所以愿意降薪，大概率是与76人签下了“阴阳合同”，而考虑到马克思的权威性，考虑到其在圈内的广泛人脉，他有如此看法一定不是猜想臆断、空穴来风的。
事实上，在过去，NBA就出现过不止一次类似“阴阳合同”的事件，最著名的莫过于昔日状元乔-史密斯了。1998-99赛季，史密斯转战森林狼，明面上只拿到了一份年薪175万美金的低薪合同。要知道，当时史密斯场均是能输出17.7分7.2篮板的球星，因此，这样与身价不符的大幅度降薪，迅速招致了联盟的调查。
后来，在NBA严苛审查下，狼队的运作露出了马脚，他们被发现在史密斯的纸面合同之外，还为其提供了一份8600万美金的超级合约。而这样的暗箱操作，自然成为了整个联盟的重大丑闻。再后来，森林狼因此事被罚款了350万美金，并被没收了未来的5个首轮选秀权（之后减少到3个）。而史密斯也在这次事件中名誉扫地，他被剥夺伯德条款强制转为自由球员，之后，他的职业生涯一落千丈，彻底沦为一名平庸的配角。
类似的事情，在十多年后又重演了一回，2013年夏天，绰号“AK47”的基里连科跳出自己1022万美金的球员选项，选择与篮网签下一份318万的底薪合同。要知道，在加盟篮网之前，基里连科场均依然可以贡献12.4分5.7篮板1.5抢断1盖帽，可就是这样出色的即时战力，却甘愿自降身价。基里连科的“迷之操作”，让很多人大惑不解。
但后来，有媒体挖出了这笔签约背后的秘密，由于基里连科和当时篮网的老板普罗霍洛夫同为俄罗斯人，有分析就认为，在基里连科签下底薪的同时，一定获得了篮网老板的其他补偿，而基里连科这么做，也为篮网节省下了2300万美金的奢侈税。后来，NBA也对此事进行了专门的调查，而由于篮网老板和基里连科的利益输送很可能发生在海外，发生在俄罗斯，最终，调查只能不了了之……
如今，哈登的降薪操作同样引来了外界的质疑。但对于专家的指责，哈登却摆出了一副不屑一顾的姿态，他宣称，“我不会浪费时间在社媒上向人解释什么，也不会在那胡言乱语……”而至少现阶段，这件事情还远没有发展成一个“爆炸性”新闻事件，76人依然在按部就班推进着休赛期的计划，至于联盟方面，也暂时没有要启动调查程序深究此事的迹象……（波洛）