引言
在人类社会发展的历程中，货币作为商品交换发展成一定阶段的产物，是社会劳动和私人劳动矛盾发展的必然结果。
原始社会末期，为实现物品交换，人类开始以物换物，牲畜、兽皮、布帛、海贝、珠玉等实物货币开始出现。作为单纯经济行为的衍生品，货币随着人类的不断发展应用范围变得越来越广泛。
▲早期以物换物场景绘画
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原始实物货币的不断壮大，标志着当时社会生产力发展的速度。随着社会日新月异的发展，可交换商品日益增多，如果再用以物换物这种商品交易模式，就会极为麻烦和不对等，为避免这种情况产生，贝币应运而生。距今三千多年的商代时期，人们开始利用贝壳作为商品交换过程中的中介。
▲商代海贝
为了便于换算，商朝实行“朋贝”制度。将贝壳以绳索穿为1串，两串便为1朋，1朋为5块大海贝或者10块小海贝，“朋”便成了中国最早的货币单位。海贝作为钱财的媒介，在商朝时期的地位崇高，许多王公贵族还将海贝作为随葬品葬于墓中。在河南殷墟妇好的墓葬中，就曾出土过多达7000多枚的贝币。按照当时的换算方式，如此多贝币，至少有700朋，从中可以窥见，这位商王武丁的王后，中国第一位女战神拥有的财富之巨。
▲妇好墓内景
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值得一提的是，贝壳有十分明显的实用功能，坚固耐用且便于携带。在冶炼提纯金属技术并不发达的古代，贝壳有着天然优势，一经推出很快在全国流行起来。商朝时期，使用的货币是海贝，海贝产自于大海，应该不难寻找，但为什么当时的人们不去海边捡贝壳呢？
▲海边种类繁多的贝壳
需要指出的是，海贝生长在海洋沿岸，多彩光洁，坚固耐用。从海贝品种上区分，大型贝类有虎斑宝贝、阿文绶贝、黍斑眼球贝、蛇首眼球贝，小型海贝主要是货贝、拟枣贝，这些贝类生在东海、南海岩礁当中。国家对这些作为商品交换的货币有十分严苛的管理方式，不仅国家发行贝币，这些贝币还会交由工匠进行打磨，在两段钻磨出空洞，便于携带。
▲南海礁岩
在常见海贝的沿海地区，即使贝币被人工打磨有痕迹，应该也不难实现自己伪造贝币的想法。毕竟当时打磨出的贝币又没有像现代纸币上印有的防伪标记，想要做到以假乱真还是十分容易。实际上，之所以没有人自己伪造贝币，主要是因为贝币所需要海贝必须是完整无缺，而且每个贝币还要求种类，因此即使沿海地区有大量海贝，能够用以制造贝币的海贝也少之又少。
▲陈列在博物馆的海贝
商朝中晚期，人类不断繁衍促使国家人口数量增多，劳动力不断上涨，手工业越发繁荣，商贸往来日益频繁。人们对贝币的需求也大量增加，但完整且种类适合的海贝并不能满足社会需求，为解决这一难题，“防贝”开始出现。防贝就是用石、骨、蚌、陶等材质仿造小海贝的形制而制作出来的，其中最有价值的是珠玉贝。
▲商代晚期铜贝
在当时，珠玉贝是价值最高的货币，许多平常人家并不能拥有。商朝晚期开始，用铜仿制贝币的铜贝开始大量流通起来，成为中国最早的金属铸币，并为后世铜钱的出现奠定了基础。然而制作铜贝的原始金属掌握在贵族手中，数量管制十分严格，即使普通百姓偷盗出大量的铜，也不敢肆意制造，否则很容易被查获。因此专家才会说，不捡贝壳的反倒是聪明人，毕竟这事没有我们想的那么简单真贝不好捡，私自仿造铜贝又很容易被查获定罪，还不如老老实实挣钱。
结语
货币随着人类的生产活动不断演化至今天的纸币，给人们的生活带来了便利。然而不管是哪个时期，假币都是会有的，只是国家的法度不允许这种情况大量出现，再加上钱币的制造、选材相当严苛，因此并不是谁都能制作出来的。
参考资料：
《中国钱币的发展史》《中国古代货币》