茄子像南瓜，南瓜磨盘大
豆角几尺长，甜椒大如梨
……
这些不是转基因蔬菜
而是通过航天育种得到的新品
6月5日，神舟十四号载人飞船顺利发射，同时发射升空的还有多种作物种子。未来，它们将和航天员一起开启6个月的太空之旅。
与传统地面诱变育种相比，特殊的空间环境，使太空育种具有变异率高、变异幅度大、有益变异多、稳定性能强等特点，因而能够培育出高产、优质、早熟、多抗良种。
▲太空育种（图源：中国数字科技馆官网）
此次有哪些“种子乘客”上天？它们需要经过哪些考验才能成为真正的“太空种子”？航天育种安不安全？太空瓜果营养如何……今天一起去了解一下。
神舟十四号上有哪些“种子乘客”?
此次神舟十四号载人飞船搭载项目中，有来自湖南湘阴县樟树镇阳雀湖农业开发有限公司提供的樟树港辣椒种子。
樟树港辣椒是湖南独特的辣椒品种，其味道香软微辣、皮肉不分离、清爽可口，获评“国家地理标志认证产品”“国家名特优新农产品”。
除了辣椒种子之外，来自黑龙江的甜菜种子、蔓越莓种子、来自福建的杉木种子和米老排种子、来自新疆的牧草种子等，同样开启了太空遨游之旅，并将分别开展相关空间搭载实验。
如何成为合格的“太空种子”？
实际上，神舟系列飞船发射的这22年来，也搭载了品种众多的种子，这些从太空中带回来的作物种子，有的也已经落地应用。一些通过航天育种培育出来的蔬菜水果早已摆在了老百姓的餐桌上。
说到航天育种，大多数人的认知仅仅停留在把种子带上天再带回来，作物就能丰产、果实就能变大，其实不然。“太空旅行”只是第一步，种子们“既要上天，也要入地”，历经层层考核与选拔才能完成使命！
考核一
太空搭载空间有限，搭载单位对搭载物品的数量和质量有苛刻的要求。并不是所有的种子都能够有机会“遨游太空”，只有果实饱满、活力好且遗传稳定性高的种子才有入选这个，种子被选中后首先提交到搭载单位，由相关专家进行科学性和经济价值的评估，入选后送入太空。
考核二
在太空飞行过程中，只有被宇宙射线击中且发生基因改变的种子返回地面后，才能够进入下一轮考核。也就是说，并不是每一粒种子都能被宇宙射线击中，也不是所有被击中的种子都能发生基因变异，最终可能只有百分之几甚至千分之几可能发生变异。
▲ 种子在太空被宇宙射线击中的照片
考核三
在太空中发生变异的植株，回到地面后经过严格筛选，以及数代的杂交、繁殖，才有可能得到优势明显、性状稳定的突变体系。只有产量好、势头旺盛或具有抗性，例如不怕虫子咬、不怕干旱的“强者”才能留下。这一过程需要数年之久，但是对于我国种业自主创新而言，意义重大。
考核四
挑选出的种子需要到全国各地多个生态区进行繁殖，最终，只有通过了多年多个生态地点的测试，品种审定委员会才会颁发“转正”证书。真正的“太空种子”才算闪亮登场。
从遨游太空到地面培育，从品种筛选到品质验证，整个过程耗时4~6年，只为获得“最不一般”的太空种子。
航天育种安不安全？太空瓜果营养如何？
关于航天育种安全性的问题，国家航天育种工程首席科学家刘录祥曾一边吃一边给大家解答：航天育种是非常安全的！
从航天育种的原理和过程来看，航天育种的变异在本质上和自然界植物的自然变异是相同的，只不过是太空中的特殊环境加速了生物变异的过程，提高了变异的频率。这种育种方式并没有将其他外源基因导入作物中使之产生变异，只是种子自身的变异，所以是可以安全食用的。
既然安全性没有问题，太空食物个头变这么大，会不会出现口感变差等问题啊？
但是根据实际培育情况，很多太空物种口感反而变得更好了，比如太空青椒，要比普通的地球青椒维生素C的含量增加20%，还获得单果重350~500克的早熟抗病新品系，亩产可提高一倍。而太空黄瓜，除了个头比普通地球黄瓜大，口感也更鲜嫩多汁，虽然皮也有点厚。
▲太空黄瓜
除此之外，通过航天育种筛选出来的太空小番茄要比普通小番茄的含糖量高，太空西瓜含糖量也更高，吃起来沙甜可口。有的品种的抗虫抗病能力也明显提高。
▲太空青椒
哪些蔬菜种子上过天？
♥神舟一号
1999年11月20日发射升空，飞船部分搭载物为青椒、西瓜、玉米、大麦等农作物种子，还有甘草、板蓝根等中药材。神舟一号搭载物中，苏州市郊区蔬菜园艺场培养的“苏州青”，落地后科研人员从中选取优质品种培育出太空蔬菜新品。
♥神舟二号
2001年1月10日发射升空，飞船返回舱在轨道上飞行7天后返回地面。飞船携带上天的有圆红萝卜和总计重量为100克的番茄、黄瓜、卷心菜、青菜等4种蔬菜的2万粒良种等。
♥神舟三号
2002年3月25日发射升空，飞船携带了无核试管葡萄苗、树梅、冷被石竹草、兰花等植物种子。
♥神舟四号
2002年12月30日发射升空。飞船搭载包括向日葵、水稻、西瓜、药材等上百种种子或样品。
♥神舟五号
我国第一艘载人飞船于2003年10月15日发射升空，飞船搭载了青椒、西红柿、稻米、南瓜种等。神舟五号搭载的南瓜种返回落地后，培育出的南瓜重量在300到400斤，是名副其实的“巨型”南瓜。
♥神舟六号
2005年10月12日发射升空，飞船搭载物中，有荷花粒、普洱茶、微生物菌种等。从太空返回的西红柿种子，经过农业专家精心培育，结出累累硕果。
♥神舟七号
2008年9月25日发射升空，飞船搭载物包括微生物菌种、杂交水稻、千年古莲籽等87个品系。2009年，87个品系的蔬菜种子的选育工作在甘肃省航天育种工程中心展开，一些蔬菜苗已经显现变异。
♥神舟八号
2011年11月1日发射升空，飞船搭载物中有桂花树、罗汉果、芦竹、“闽架豆”等33种生物样品。
♥神舟九号
2012年6月16日发射升空，飞船搭载物中有云南普洱茶的种子、大树杜鹃、红豆杉古树等种子。
♥神舟十号
2013年6月11日发射升空。飞船搭载物里，有来自澳门的100克人参种子和31克西洋参种子、福建名茶大红袍与正山小种的种子和茄子、番茄、黄瓜、西瓜、甜瓜、红豆杉等品种。
♥神舟十一号
2016年10月17日发射升空，飞船搭载物品包括广东的“英红九号”茶种等。
♥神舟十二号和神舟十三号
5月19日，中国载人航天工程网公布了神舟十二号和神舟十三号载人飞船航天育种实验项目清单。总共涉及上千件（份）作物种子、微生物菌种等航天育种材料。蔬菜种子涉及马铃薯、大白菜、辣椒、大葱、番茄、西兰花、茄子、生菜、油豆角等。