2月20日消息，如今的英超俱乐部管理体系已经跟弗格森时代完全不同了。
主教练不再是经理角色，只是在转会策略话语权多少的不同。而球队阵容的引入和卖出，更多是体育总监与主教练、俱乐部CEO的沟通结果。
曼联为了重振雄风，试图挖角纽卡斯尔的体育总监阿什沃斯。
而利物浦今夏面临双重困境，除了找到克洛普的替代者，他们也需要一个新的体育总监。
迈克尔-爱德华兹2011年来到利物浦，从运动表现分析师干到技术总监，2016年几乎是伴随着克洛普的到来，当上了体育总监。
可以说，爱德华兹与克洛普相互成就了彼此。在他们俩的任期，利物浦夺得了英超、欧冠奖杯。
但是2022年爱德华兹突然辞职，其副手沃德看摊儿了一小阵子，然后就是德国人施马特克担任利物浦体育总监。
看看他们任期内的引援，就知道差距了。
爱德华兹：萨拉赫、范戴克、阿利松、马内、若塔、罗伯逊……
沃德：萨拉赫续约；引入麦卡利斯特
施马特克：引入索博斯洛伊、格拉芬贝赫、远藤航
当然，很多人会说近年来芬威体育集团更加强调量入为出，没有给予体育总监和主教练太多预算去引援。
但说实话，2023年夏天引入一名顶级后腰是大家的共识，俱乐部高层，无论是CEO霍根还是芬威体育集团的总裁戈登，都非常支持。问题是，施马特克在英超毫无人脉可言，根本找不到路径。
我个人对克洛普离任的猜想是，其实克洛普并不反对芬威体育集团的量入为出总体策略，但为了保持利物浦在争冠行列，还是要有一些当年萨拉赫、范戴克那样的重磅引援。而在无法得到芬威体育集团支持的情况下，他的老熟人施马特克也没有啥话语权，想补强阵容确实很难了。
可以预见的是，本赛季或许是利物浦的一个顶峰，如果他们能夺得英超冠军，甚至实现四冠王。
但是在克洛普离开之后，利物浦将经历一个极其漫长的调整期。
在英超，阿森纳已经日臻成熟，曼城还在不断强化，下赛季开始的10年，利物浦争冠比现在更困难了。
在欧冠，皇马补强了贝林汉姆、姆巴佩，利物浦肯定是踢不过了。
一个体育总监真的那么重要吗？曼联的重建过程会给出答案。