受亚足联邀请，中国足协主席宋凯于1月11日前往卡塔尔多哈，参加于当地时间12日晚举办的2023年亚洲杯开幕盛典，并将现场观看赛事揭幕战卡塔尔队对阵黎巴嫩队的比赛。据了解，在出席一系列由亚足联主办的官方活动后，宋凯将在中国队小组赛首战塔吉克斯坦队比赛开始前探望国足，随后将一路陪伴球队完成本届亚洲杯赛全部征程。接受北青报记者采访时，宋凯特别提到了对国足此次参赛的两点要求：打出精气神、打出真实水平。
2023年亚足联亚洲杯足球赛将于当地时间1月12日至2月10日在卡塔尔多哈举办。按照惯例，亚足联会邀请旗下各会员协会的主要负责人出席并观看赛事开幕盛典暨揭幕战。中国足协主席宋凯作为本届亚洲杯参赛队之一中国队所属会员协会的主要领导，也受到了邀请。
按照计划，宋凯一行于北京时间11日凌晨2点启程离开北京，随后于当地时间11日清晨6点多飞抵卡塔尔多哈，这也是宋凯3个月内第2次出访卡塔尔。
作为中国足协的“掌门人”，宋凯此赴多哈另有一项重任在肩。那就是赴前线探望、勉励正在备战亚洲杯的中国男足，并全程陪伴他们打完本届赛事全部比赛。虽然截止到目前，中国足协或者国足并没有在公开场合明确球队本次参赛的具体任务目标，但本届亚洲杯开赛前，国内足坛正经历新一轮行业内反腐风暴。某种意义上，中国队此次征战亚洲杯，亦承担了为中国足球挽回公信的重任。在这一背景下，球队无论如何都要全力以赴打好本届赛事。
事实上，在去年11月国足出征世预赛36强赛首个客场前，宋凯就曾赴球队备战地深圳市探望全队。期间，他曾与包括吴曦、张琳芃在内多名老队员进行了坦诚沟通，鼓励他们发挥老队员的主心骨作用，带领全队在世预赛中毅勇前行。从国足36强赛首轮客胜泰国队的过程和结果来说，球队在技术发挥与精神层面的表现都非常不错，中国足协实际也希望球队能够在本届亚洲杯赛上延续这样的表现。对于赴前线探望国足，宋凯解释说：“国家队比赛是全国（球迷）关心的事情，我当然就要关心。我希望球队能够在本届赛事中打出精气神。对队伍的要求，就是要打出真实水平。”
据悉，宋凯会在当地时间12日晚出席本届亚洲杯开幕盛典后，至13日国足与塔吉克斯坦队小组赛首战开始前，选择适宜的时间探望国家队，并为他们打气。按照计划，宋凯在现场观看国足对阵塔吉克斯坦队的小组赛首战后，将继续留在卡塔尔。在不打扰国足备战、比赛的情况下，他将陪伴球队打完本届亚洲杯全部赛事。
文/北京青年报记者 肖赧