根据报道，在1928年的动画短片《汽船威利号》中首次亮相的米奇与米妮，一直都是著名传媒公司“迪士尼”的官方吉祥物，不过现在它在美国本土已经失去了将近一个世纪之久的版权保护，开始向公众开放。
根据“著作权年限延长法案”（Copyright Term Extension Act）规定，电影、书籍、音乐、人物形象在经过95年之久后将进入公有领域。无论是查理·卓别林的电影《马戏团》，还是弗吉尼亚·伍尔夫的小说《奥兰多》，或者贝托尔特·布莱希特的音乐剧《三文钱的歌剧》，都于2024年1月1日起正式失去版权保护。
而米奇和米妮这两个经典卡通形象，今后也同样可以在不经“迪士尼”官方许可的情况下被诸如漫画家等创意人士拿去商用，自由分享、复制或是衍生原创动画。
米奇和米妮这两个经典卡通形象最初预计是在1984年进入公有领域，然而国会当时在“迪士尼”等企业的游说下将其期限延长了20年。等到2004年临近时，国会再次增加了20年的期限，使得米老鼠等人物形象续命40年之久，以至于有的人将该法案称呼为“米老鼠保护法案”。
但是“迪士尼”官方警告表示，更为现代的米奇（等多个）形象仍然受到版权保护。这家公司仍然持有该角色的商标，继续用它作为品牌标识和官方吉祥物。也就是说，公众使用这些形象的方式仍然将受到限制。比如，制作米奇米妮的T恤并让消费者误以为自己买到了迪士尼的产品，可能会引发商标问题。
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