国王能杀入季中赛的八强，过程并不容易。此前，他们是在与勇士的鏖战之后，才凭借强大的韧性抢到门票的。
可是，淘汰赛与鹈鹕遭遇，对国王来说却是非常不理想的签位。本赛季，国王已经和鹈鹕交手过两次，但结果都极为苦涩……两场球，国王都输的没脾气，在限制锡安和莺歌方面，他们也没有太多办法，本场球，类似的剧本就再一次上演了……
过去一年多，国王在迈克-布朗教练的调教下成为了联盟最出色的进攻战队之一。本赛季，虽然开局经历了福克斯短暂伤停的波折，但很快球队就度过了危机，目前他们排名西部第4，上升势头也相当不错。
在很多夜晚，国王能够以攻代守靠着对攻拿下胜利。但是与鹈鹕周旋，这样的单线条思维却并不怎么奏效。换句话说，此役，如果国王想要赢下来，那么全队必须想出一些新的办法了……
首节开打，国王就抢攻的很凶，赫尔特和穆雷成为了队伍进攻的排头兵，赫尔特一突一投连拿5分，穆雷手感更烫，他一次空切上篮得手，两次三分球入网，也都进的十分干脆。于是，比赛仅仅打了3分钟，国王已经取得了13-4的完美开局……
但是面对已有些克星味道的鹈鹕，国王仅想靠着三板斧就把对手击倒却并不现实。此后的比赛，当鹈鹕适应了比赛节奏，他们逐渐开始拿出自己的绝活，开始用自己的方式来控盘了……
鹈鹕的策略十分简单，首先，他们会在防守中疯狂给小萨和福克斯两个国王的核心球员上强度。尤其是福克斯，他们会采用前堵后追的策略，尽可能压缩他的攻击空间，给他在突破行进路线上制造障碍。
这一招也果然奏效，尽管国王开局打的不错，但是国王得到的分数，却基本来自角色球员，而这些机会也是在鹈鹕教练组预期范围内允许给到的。可福克斯若想得分实在是太难了，直到本节末段，他才终于在外线觅得机会，终于用一记三分球打破了个人得分荒。至于福克斯闪电一般对篮筐的杀伤，首节竟然一次都没有出现过。
福克斯被限制，接下来，鹈鹕要做的就是在自己的进攻中制造良机了。与国王不同的是，鹈鹕拥有非常出色的阵容深度，在首发阵容中，他们有英格拉姆、CJ和锡安三名球星，可以实践多种不同的进攻套路。
在锋线上，鹈鹕也有特雷-墨菲和赫伯特-琼斯这种尺寸运动能力兼具的优质3D，在内线，鹈鹕有瓦兰坐镇，替补席上还有“老六”阿尔瓦拉多搞偷袭，这样丰富的阵容形态，让国王很难去做针对性的部署。于是，从首节末段开始，抓住国王防守的断电，鹈鹕就迅速展开了反扑。
进入次节，鹈鹕优势愈发显著，本节中段，在墨菲一次三分入网后，他们不仅扭转了颓势，还已经反超了10分。反倒是国王越打越急，内线替补莱尔斯还在一次与瓦兰抢位时恼羞成怒，拳击了瓦兰后脑勺。唯一值得庆幸的是，他的这个坏动作躲过了恶意犯规，只吃到了1次技犯。
之后的比赛，鹈鹕始终牢牢控制场面，再也没有给国王任何反攻的希望，除了在阵容深度上的劣势，在身体对抗层面，国王全队也是明显吃亏的。似乎，在鹈鹕的暴力美学面前，他们的文艺范篮球再也没了施展的余地，他们的空间感逐渐丧失，投射也失去了稳定性，福克斯执迷的单打也成了强弩之末。
坦白说，过去几年鹈鹕的建队历程也不算顺利，因为锡安的频频受伤，他们始终无法形成阵容完全体。不过这个赛季，情况似乎发生了变化。尽管暂时还无法预知鹈鹕赛季结束时在西部的位置，但季中赛的高歌猛进或许会成为他们冲击季后赛，在西部抢位的助燃剂。事实再度证明，鹈鹕能够驾驭的了高端局，在全员健康的时段，他们也是有能力在西部制造一些声响的……（波洛）