11月22日下午，中国足协在上海宣布，与德国足球职业联盟达成“逐梦德甲”（Bundesliga Dream）项目的合作，选拔U16球员前往德国俱乐部留学，借力德国足球提升中国足球水平。发布会现场，中国足协主席宋凯中国足球职业联盟建设正在紧锣密鼓的推进当中。
宋凯表示：“我们正在谋划成立职业联盟，这也是写入《中国足球改革发展总体方案》的50条内容之一，足协换届之后，正在紧锣密鼓地在这方面进行推进。我相信不远的将来，我们一定会把职业联盟成立起来，很好地管理中国的职业足球联赛。”
2015年国务院印发《中国足球改革发展总体方案》要求，中国足协需成立全新的职业联赛管理运营机构，其定位与中国足球协会平级。
2016年5月中国足协决定成立“中国职业足球联盟”，取代“职业联赛理事会”，并组建了职业联盟筹备组。
2019年8月，中国足球协会第11届全员大会第一次会议上，中国足协换届筹备组组长陈戌源当选新一届中国足协主席，“加快组建具有独立社团法人资格中国职业足球联盟”被写入新一届足协领导班子的报告中。
2019年底，因注册独立社团法人组织的手续较为复杂，职业联盟的成立时间将由2019年底推迟到2020年春节之后。
2020年4月，中国足协在官网发布通告称，中国足协将继续按照《中国足球改革发展总体方案》的要求，积极推进各项工作，推动职业联赛理事会的成立，促进职业联赛的健康稳定发展。（搜狐体育 裴力）