世预赛首战，主场作战的韩国队5-0轻松击败新加坡队，取得了开门红，前场的几名攻击球员孙兴慜、黄喜灿、李刚仁等都取得了进球，展示了相当强大的活力。
下周二，中国队将在深圳主场迎战韩国队，虽然是主场作战，但想要在韩国队身上拿到积分，难度颇大。而韩国舆论方面，最近两天则主要对于中国队的所谓粗暴的球风和犯规问题表示了关注，并且，由于36强赛没有VAR，对于裁判问题也多次提及。
对此，韩国队的攻防两大核心，孙兴慜和金玟哉也都做了表态：两人均认为韩国队不会陷入对手的粗暴打法中。
按照计划，韩国国家队将于19日一早乘飞机启程前往中国。2017年3月23日，在长沙贺龙体育场举行的俄罗斯世界杯预选赛第六轮比赛中，韩国队客场0-1不敌中国队。上半场第35分钟，于大宝打进制胜球，这是一场被韩国足坛称为“长沙灾难”的比赛。
韩国媒体在此前的报道中曾提到，需要特别注意中国队特有的粗暴打法，如果比赛进展不顺利，中国队的对手就会遭到受伤的威胁。此前黄善洪教练率领的U23国家队今年6月在杭州亚运会前夕同中国队进行了两场热身赛，严元相、曹英旭等球员严重受伤。
尽管存在这样的担忧，球队头号球星孙兴慜也谈到了对中国队的比赛，他表示：“在对阵强队时，我们也会说要踢的粗暴一些，中国队在亚洲对阵我们比赛时，也会采取激怒我们，让我们感到沮丧的策略，其实这是一种战术，我们只要保持我们的打法，就能够得到想要的结果，没有必要害怕对阵中国队。”
而主力中卫金玟哉则表示：如果中国队在场上踢得粗暴，韩国也会踢得粗暴：新加坡队在同韩国队比赛时踢得也很粗鲁，如果我们在对阵中国队时不以暴制暴的话，就会处于不利的局面，我们需要根据对手的打法做出反应。
而主教练克林斯曼则认为：韩国队可能面临稍微困难的环境，但迅速接受并做好比赛准备是教练的职责。我每次都会告诉球员，没有容易对付的对手。我们会尊重任何人。”