泰森在一次接受采访时称，1988年他和自己当时的妻子罗宾·吉文斯在纽约包下了一个动物园游玩。当他们走到大猩猩区时，泰森看到一只银背大猩猩正在欺负其它大猩猩，根据泰森的描述，被欺负的大猩猩身体看起来很强壮，但是它的眼神就像孩子一样无辜。
可能是被这一幕触动，泰森竟然让动物园的管理员打开铁笼，他要去教训一下那只银背大猩猩，砸碎它的鼻子。
管理员当然拒绝了，但是泰森又表示自己愿意支付10000美元，只要管理员同意自己和大猩猩对决一下，不过还是被拒绝了。
动物园管理员的拒绝到底是保护了泰森，还是保护了那只欺负弱小的银背大猩猩？据动物园说，那只银背大猩猩体重起码300公斤……
成年的银背有两颗长达5厘米的犬齿，直立身高1.7-1.8米。它的前臂力量非常巨大，可以举起比正常人所能举起的物体重5倍的东西，发达的长臂折断一根直径5多厘米的树干就像折断一根小树枝一样，还可以弄弯手指粗的钢筋。
不过，这并不是泰森第一次想与动物搏斗。泰森出狱后就徒手与老虎搏斗过，“当时也不知道怎么回事，就和老虎打闹，可能就是精神疯狂了，现在绝对不敢再和老虎打闹了。”I Would Never Do That now。”
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