如果当时湖人选择的是蒙克里夫而不是魔术师会怎样？
这里有一个很难让人相信的事实。魔术师并不是湖人队当时最想选择的新秀人选。
约翰逊并不是那次选秀中唯一的名人堂后卫。还有阿肯色大学的蒙克里夫。在《Showtime》中，为《洛杉矶先驱报》报道湖人队的里奇-莱文说，杰里-韦斯特是湖人队中的重要人物，他想选择蒙克里夫。
蒙克里夫是一个职业球队所需要的球员。他是一个精炼得不能再精炼的人;闪电般的速度，像沃尔特-弗雷泽一样的第一步，眼神犀利的射手，以及顽强的防守。《洛杉矶时报》的泰德-格林将他比作大卫-汤普森。“他是一名出色的篮球运动员，”那个赛季最终成为湖人队教练的保罗-韦斯特海德说。你看看蒙克里夫的比赛，就知道他有很多进攻工具。”
湖人老板杰克-肯特-库克知道明星效应的价值，于是决定从密歇根州立大学带走这位活力四射的球员。蒙克里夫是密尔沃基的明星。他两次获得年度最佳防守球员，五次入选全明星阵容。由于伤病和东部豪强林立——凯尔特人、76人和活塞统治了80年代——使得雄鹿和蒙克里夫无法进入总决赛。
他没有遗憾。“这是一件美好的事情，人们仍然记得我在密尔沃基的故事，”蒙克里夫告诉珀尔曼。“我为雄鹿付出了很多，这座城市也给了我很多。我很高兴事情是这样的结果，因为谁知道我在洛杉矶会是怎样呢?”
那么，如果蒙克里夫加入贾巴尔、加莫尔-威尔克斯和诺姆-尼克松，会发生什么？假设芝加哥公牛队的总经理罗德-索恩，一个篮球爱好者，遭受了严重的脑损伤，坚持使用大卫-格林伍德，而魔术师不知何故被雄鹿队选中。他在马克斯-约翰逊、鲍勃-拉尼尔和布莱恩-温特斯身上的表现会如何？唐-尼尔森让魔术师打他心爱的前锋位置能走多远？
如果湖人用蒙克里夫代替魔术师约翰逊，事情剧情会怎样发展?
是时候揭晓谜底了：如果球队发生了这样的转变，会怎么样呢?
魔术师的惊人表现产生了更多的问题而不是答案。NBA在20世纪80年代的复兴是由魔术师和拉里-伯德的故事所推动的。在他们的新秀赛季之前，他们刚刚在NCAA男子篮球冠军赛中相互交手，这是一个重大事件。他们的吸引力是基于他们的对比。黑人和白人，洛杉矶和波士顿；魅力和勇气。他们的总决赛之战就像一出肥皂剧，把NBA的收视率(和相关性)带到了6月，在那个只有三个频道和两根天线的年代，这是黄金时段电视的荒芜期。
如果他们一直在没有冠军的情况下对决，这种竞争会得到升华吗?杰里-巴斯能在没有魔术师作为主角的情况下，提供同样的激情并吸引名流们到球场的前排来吗?魔术师能否在密尔沃基的媒体市场上完全绽放，即使有线电视的普及和NBA娱乐公司开展智慧营销的情况下？
这些都是NBA从未考虑过的问题，因为大卫-斯特恩对NBA在全球扩张的不可抑制的渴望变成了令人眩晕的现实。即使在没有比赛的时候，这个联盟也是一个经常性的话题。人们正在谈论一个关于20世纪70年代和80年代的NBA的电视节目。那是在一个主要网络上。有数百万人观看。当魔术师还是个年轻人的时候，这就是NBA所希望的发展。魔术师比比赛更重要，他在全球都有很高的知名度。他对《胜利时刻》的反应会让我去看，没错，但这也提醒了我们，隐藏在传奇背后的人。