考博兵法(61):研究计划选题为什么越小越好?

对于考博人来讲,研究计划实在是太重要了,不仅能给你的材料审核环节增光添彩,而且也是面试环节导师们最关心的问题。所以说兵法系列已经专门写了三篇研究计划的文章(文末放链接)。

博士一定是基于理论导向的研究性人才,导师们对考博学生的考核非常看重学生的学术潜质,也就是看你会不会做学术,在做学术的道路上已经处于什么位置。

对导师来讲,肯定选择一个已经在学术道路上的选手,甚至已经走了很远的同学。你提交了核心期刊的文章,这些文章是不是关系稿不好说,你硕导提供了多少帮助有多少是你的思考和贡献也不知道,短短的一篇小论文多大程度上体现出你的学术能力也很难讲。

但是考博的研究计划基本都是你自己琢磨的,一个大体量的博士论文级别的设计就很能真实地反应出你的学术能力和潜质。而看研究计划的第一点就是看你的题目,题目中就体现了你的研究问题。一个好的选题简直是太重要了,直接决定着你的论文能不能做已经做到的高度。

目前大家的研究计划选题普遍存在的一个问题就是选题太大,大到根本不是一个博士论文能够解决,可能需要写一系列的书还不一定能够解释清楚。

还没有经过多少学术训练的同学上来就有写大选题的冲动,这是自然选择。我们平时讨论一个话题,动不动就是家国天下,此类闲聊漫谈没有问题,怎么说都有的说,所以说不会冷场,也讨论的很热烈,反正没有标准答案,公说公有理婆说婆有理,这个角度说得通,换个角度仍然没问题,大家都积极参与,互不服气。

但是博士论文你选定了题目之后是一件很严谨的事情,最后你得出的结论一定唯一,按照你的行文逻辑和推导,只可能得出确定的一个结论,别人想驳倒也做不到。

为什么很多同学喜欢写大题目?根本原因是缺乏学术训练,不知道选择的题目很大,还觉得选的挺好,连基本的判断能力都不具备,别人提出建议自己还不认同。

再有一个原因是没有下足够的功夫,文献综述没有做好,或者做了文献综述,但是没有一个客观的态度,明明别人已经研究过了或者证明这种研究不行,但是自己选择忽视,千方百计证明自己的选择没有错,哪怕拐弯抹角的扯上关系,逻辑链条非常长,从A到B再到C再到D,最后证明A对D有影响,非常不靠谱。

大题目能不能写?也能写,但是有条件。如果你看二三十年前的论文,其实都是大题目,那时候国内的学术研究才刚起步,好多领域都是空白,可以写大题目,先解决有无的问题,框架之类的都研究清楚,后面再慢慢深化。

所以说如果你研究的领域非常非常小众,前人还没有人研究,当然你得确定有研究价值,那你是可以写得大一点,也不得不写得大一点,因为没有什么可供参考的资料。

再一种情况就是你的科研能力特别强,已经在某一领域有很多成果,你完全可以hold住所选的大题目,那完全可以写。

考博兵法(61):研究计划选题为什么越小越好?

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除了上面的两种情况,大家就乖乖地选择一个小题目,越是小的题目越好些,越容易写清楚,也越容易写出彩。就像我写兵法系列,目前已经写了60篇,还要写至少40篇,如果都是大题目,诸如为什么考博?考博好不好?考博该如何准备?

怎么可能写100篇?十几篇就没有话题写了。再者,写这种大题目根本写不清楚,一定是大而全假而空,不痛不痒的飘在天中。相反,每一篇选一个小题目就可以深入地写,把这个小问题弄明白搞清楚,然后具有指导意义,就很不错。

如何判断你选择的题目是否合适呢?一个很好的办法就是追问,看你的论证会不会有问题,你的内容是否能够回答题目中的问题,如果不能严丝合缝,很可能不是你的能力问题,而是问题本身太大,根本就驾驭不了。

当你已经定了一个选题之后,你就要好好琢磨一下,是不是已经把这个选题限定在自己能够把握的范围,如果没有,应该怎么进一步的切分细化。

你即凡选择了一个选题,说明你已经做了很多工作,也别轻易另起炉灶,还是可以通过一些方法缩小选题范围。

第一、限定时间。

当你选择了一个选题之后,你可以进一步的限定研究的时间段。可以具体到某一个特殊的时间段,这样就会聚焦很多。北大历史学系的陈雪莹老师写过一篇文章《约翰·克里索斯托的古代社会正义理想——来自考茨基、卢森堡的评价及其同代人的见解》,就把时间限定在“同代人”。

第二、限定范围或者领域。

你可以限定地域范围也可以限定某一行业,这样你的研究问题就有了明确的小范围,然后就有可操作性。比如你要研究“地方政府中心工作下的人员调配问题”,你就可以限定在某一个县,再具体一点,某一个县的某一项活动中。南开大学周恩来政府管理学院徐明强老师就写过一篇《地方政府中心工作下的人员调配问题——基于陕南H县精准扶贫的分析》。

第三、限定理论。

这个很好理解,你利用你学科领域内的某种成熟理论去分析你所选的选题,选题虽然很大,但是用这个理论去分析就具有可行性。

第四、限定视角。

视角就是研究问题的角度,研究的视角主要包括三种:一是理论视角。它是从某个“学科”或“学派”的角度去研究事物;二是思维视角(或关系视角、分类视角)。它是分类或关系判断的某种思维形式;三是批判视角。它是研究者对新观点或新材料、新方法(或新工具)的选择。三者之中,最常用的是理论视角。这是广义上的视角,视角实际上包括了上面三种方法。你的选题一定要有一种视角,题目中没有体现,也要在研究内容中有所体现。观千剑而后识器,操千曲而后晓声。只能是多看文章多总结多学习。

综上,写一个好的研究计划选题是第一步也是非常关键的一步,一定要慎之又慎。

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